ホワイトハウスの南ポルチコを長年にわたり彩ってきた歴史的なジャクソン・マグノリアの木が、ついにその役割を終えることになりました。
この木は、アンドリュー・ジャクソン元大統領が妻レイチェルの思い出を称えて植えたもので、約200年もの間、アメリカの歴史を見守ってきました。
しかし、安全性の問題から撤去が決定され、新しい木がその場所を引き継ぐことになります。
本記事では、この木の歴史的背景、撤去に至る経緯、新しい木への期待について詳しく解説します。
歴史的背景 – ジャクソン・マグノリアの誕生
🚨 BREAKING: Trump announces the tree planted by Andrew Jackson on the White House grounds – a Southern Magnolia – will be removed and its wood preserved
— Eric Daugherty (@EricLDaugh) March 30, 2025
"This tree is in terrible condition, a very dangerous safety hazard, at the White House entrance, no less." pic.twitter.com/P2Ubdpqx2F
アンドリュー・ジャクソン元大統領は1829年にホワイトハウスに移る際、テネシー州の自宅「ハーミテージ」から妻レイチェルのお気に入りだったマグノリアの苗木を持ち込みました。
レイチェルはジャクソンが大統領選挙で勝利した直後に亡くなり、その悲しみを癒すために植樹されたこの木は、彼女への追悼としてホワイトハウスの象徴となりました。
この木はその後も多くの歴史的瞬間を見守り続け、1928年から1998年まで20ドル紙幣にも描かれるほどアメリカ文化に深く根付いています。
マグノリアとは
マグノリアは、モクレンのことです。
美しい花を咲かせ、庭木やシンボルツリーとして親しまれています。
特に大きくて香りの良い花が特徴で、耐寒性が強く育てやすいです。
日陰でも成長し、刈り込みの手間が少ないため、多くの人に愛されています。
President Biden walks through the Rose Garden to the Oval Office as magnolia trees bloom on March 21, 2023. pic.twitter.com/r6k3SFxKzW
— The White House 46 Archived (@WhiteHouse46) March 22, 2023
撤去決定の背景 – 安全性と保存への取り組み
長年にわたり樹木医やホワイトハウススタッフによる維持管理が行われてきましたが、ジャクソン・マグノリアは老朽化が進み、安全性に深刻な問題を抱えるようになりました。
特に、人工的な支え（鋼鉄ポールやケーブル）が崩壊寸前であることが専門家によって指摘されました。
さらに、大統領専用ヘリコプター「マリーンワン」の離着陸時に発生する強風で枝が落下する危険性もありました。
これらの理由から、トランプ元大統領は2025年3月30日に撤去を発表し、その木材を保存し「高貴な目的」に使用する計画も示しました。
新しい木への期待 – 伝統の継承
撤去後には、新しい美しい木が植えられる予定です。
ホワイトハウスでは長年にわたり記念植樹が行われており、この伝統は新たな木によって継続されます。
さらに、ジャクソン・マグノリアの健康なオフシュート（子孫）がすでに育成されており、それらが今後ホワイトハウスの庭園を彩る可能性があります。
この取り組みにより、歴史的価値と自然環境への配慮が両立される形となります。
ホワイトハウス庭園と植樹の伝統
ホワイトハウスでは歴代大統領による植樹が行われてきました。
例えば、セオドア・ルーズベルトはアメリカニレを追加し、ジミー・カーターはハーブガーデンやレバノンスギを植えました。
また、バラク・オバマ元大統領はジャクソン・マグノリアの苗木をイスラエルやキューバへ贈ることで国際友好を象徴しました。
こうした伝統は新しい木によってさらに豊かになるでしょう。
まとめ
ジャクソン・マグノリアの撤去は一つの時代の終わりですが、新しい木によってその精神と伝統は未来へと受け継がれます。
この歴史的な決定は、安全性確保と文化遺産保存という二つの目的を達成するものです。
今後もホワイトハウス庭園がどのように進化していくか注目していきましょう。