米国は豊かな国でありながら、数千万人が日々の食事に悩んでいる現実があります。
こうした中で注目されるのが「SNAP給付金（Supplemental Nutrition Assistance Program）」です。
2025年時点、毎月約4,000万人以上がこの制度を利用し、平均で個人あたり約191ドル、世帯で356ドル以上の食料支援を受けています。
本記事では、SNAP給付金の仕組みや対象者、最新の変化、SNS上の議論、さらに専門家の分析や法制度の背景を、わかりやすく解説します。
具体的なデータや歴史的な変遷も踏まえ、米国社会におけるリアリティをお伝えします。
SNAP給付金の基本構造と目的
SNAP給付金（Supplemental Nutrition Assistance Program）は、かつて「フードスタンプ（Food Stamp）」と呼ばれていた連邦政府の食料支援プログラムです。
主な目的は、低所得世帯が健康的な食生活を維持できるよう、食費の一部を補助することにあります。
「給付」は現金ではなく、電子カード（EBTカード）にチャージされ、認定されたスーパーや市場、オンラインで使用可能です。
2025年の最新データによると、SNAPは米国農務省（USDA）が管轄しており、その予算の約70%を占めます。
2025年会計年度、世帯あたりの月間受給額は平均356.41ドル、個人では平均190.59ドルでした。
この給付金により、3900万人以上（うち子ども約39%）が支えられており、カリフォルニア州やテキサス州、ニューヨーク州で特に利用者が多いです。
SNAPの主な特徴：
受給資格と給付額の仕組み
SNAPの受給資格（エリジビリティ）は主に「収入」「世帯構成」「資産」の3点で判定されます。
- 基本的に世帯の月収が貧困線の130%以下（例：3人世帯で月額2,379ドル）である必要があります。
- 生活費や医療費など特定の「控除（deduction）」が受けられ、純収入基準でも再判定されます。
- 資産上限は2025年現在、健常世帯で2,500ドル、高齢・障がい者世帯で3,750ドルです。
- 就労要件があり、18〜54歳（2025年9月以降は最大65歳まで拡大）で被扶養者がいない成人は、週20時間以上の就労や求職訓練が義務付けられます。
また、学生（一定条件以外）、非認可在留者は基本的に対象外です。
給付金額は、収入が上昇するごとに一部減額となり、一部でも働けば支給総額が極端に減る「ワークインセンティブ」が導入されています。これにより、就労意欲を損なわず、段階的な自立が促されているのが特徴です。
最新の政策動向と課題
2025年にはH.R.1法の成立など大きな変化があり、SNAPの給付期間制限や就労要件が一層厳格化されています。
- 今後は65歳までの健康な成人や、14歳以上の子を持つ親、退役軍人、ホームレスなど新たな層が「就労要件」の対象となりました。
- 州ごとの「仕事不足」を理由にした猶予措置が大幅に削減され、失業率が10%超でない限り猶予されません。
- こうした要件の厳格化により、既存の支援水準の維持が危ぶまれ、多くの低所得層が食糧不安リスクに直面しています。
こうした政策変化は、州政府の運営コストや行政現場・生活者双方に重い負担を与えており、全米各地で議論が起きています。
特に経済的不安や失業率の高い地域では、給付停止による社会的影響が懸念されています。
人々の声とSNS上の反応
SNSやX（旧Twitter）では、SNAP給付金の増減・要件変更に対する市民・受給者・専門家の声が非常に活発に発信されています。
たとえば、2025年の連邦政府シャットダウン時には「#EndHunger」「#SNAPCuts」などのハッシュタグがトレンド入りし、多数の困惑・不満や経験談が拡散しました。
- 受給者からは「給付停止で買い物できなくなった」「子供の食事に困る」といった切実な声が寄せられています。
- 一方、政策厳格化を支持する立場からは「就労インセンティブの強化が必要」「制度の持続性確保を」といった意見も目立ちます。
- 近年は、受給者に対する偏見や過度なスティグマ（社会的烙印）がSNS上で可視化され、「偏見をなくそう」という啓発運動も活発化しています。
加えて、生活支援団体や著名人も積極的に発言し、メディアやSNSが政策提言・世論形成の大きな舞台となっています。
制度の意義、課題、今後の展望
SNAP給付金は、単なる一時的な金銭配布にとどまらず、貧困家庭の食生活改善や子供の健康、就労支援（ワークフェア的側面）、緊急事態時のセーフティネットなど多面的な役割を担っています。
米国では毎年、約10%以上の世帯が一度はSNAPの支援を受けており、制度設計の細部や更新に全米が注目します。
しかし近年は、給付金削減傾向や申請ハードル上昇、「フードデザート（食料品店が近隣に存在しない地域）」問題といった課題も深刻です。州ごとの受給手続きや認定作業の負担も話題となっています。
専門家の間では、
日本の給付金制度との比較
日本の給付金制度とアメリカのSNAP給付金は、共に低所得者の生活を支援することを目的としていますが、性質や仕組み、対象範囲にはいくつか大きな違いがあります。
まず、日本では生活保護制度が最も代表的な公的支援であり、生活費や医療費などを包括的に支給します。
一方、SNAPはあくまで「食料」に特化した給付であり、給付は現物的に食品購入に使われる電子カード（EBTカード）による支払いに限定されています。
これにより、食料の安全・健全な消費を直接的に支援する特徴があります。
また、日本の給付金は現金支給が基本であり、利用用途の制限は比較的緩やかですが、SNAPは購入商品が明確に定められており、アルコール・タバコなどには使えません。これは食料支援の効率性を重視した政策的な違いと言えます。
受給資格の面では、日本の生活保護は資産や収入の厳格な審査のほか、生活の困窮度を総合的に評価しますが、SNAPはより細分化された収入基準と就労要件（週20時間以上の就労義務など）が特徴です。
特に2025年以降、SNAPは成人の就労促進政策が強化されている一方、日本の制度は就労支援も別途組み込む形で段階的な自立支援を目指しています。
給付規模も異なり、SNAPは年間で数十兆円規模の公共予算が投じられ、4000万人以上が利用する米国最大級の食料助成制度です。
これに対し日本の生活保護受給者数は約220万人で規模は小さく、食料以外も含めた全体的な生活保障を行うため対象範囲が異なっています。
総じて、アメリカのSNAP給付金は食料安全保障に特化し、年齢層や州ごとの事情に細やかに対応した電子給付である点が独特です。
一方、日本は生活困窮全体を補う包括的な現金給付を中心に据えているため、制度目的や利用者の実態に応じて異なるアプローチが取られていると言えます。
まとめ
SNAP給付金は、約4000万人の米国民の食生活を根底から支えるライフラインであり、受給要件や給付額の改定、政策的な議論が絶えません。
制度の継続・改善には国家単位の議論が求められますが、一般市民一人ひとりの認識や関心も不可欠です。
今後もSNAPと社会の関わり方や、新たなソーシャルイノベーションに注目が集まるでしょう。