先週、アメリカ・オクラホマ州を直撃した強力な竜巻により、4人の尊い命が失われ、100人以上が負傷するという悲惨な事態が発生しました。
この竜巻は、1マイル(約1.6km)もの幅を持つ猛烈な勢いで地域を襲い、家屋の破壊、停電、倒木など甚大な被害をもたらしました。
竜巻の恐ろしさ
竜巻は、時速300km以上にも達する猛烈な風速と、巨大な吸引力を持つ自然災害です。
その破壊力は計り知れず、家屋の破壊、飛散物による二次被害、停電などの深刻な影響を及ぼします。特に、オクラホマ州のような中部平原地域は、竜巻の多発地帯として知られています。
Xに投稿されたトルネードの様子
TORNADO EMERGENCY: A confirmed large and destructive tornado is moving northwest of Tulsa toward Bartlesville and Dewey, Oklahoma, until 10:15 p.m. CT.
— The Weather Channel (@weatherchannel) May 7, 2024
This is a life-threatening situation. Get to your safe place NOW. @parkertwc pic.twitter.com/bJ98AomFPl
Terrifying situation just northwest of Oklahoma City.#Tornado #Oklahoma pic.twitter.com/judWNaPBIH
— WorldNews (@FirstWorldNewss) May 7, 2024
Check out the skies above #Oklahoma! 🌪️ #Tornado pic.twitter.com/4lPOM7qMUo
— WorldNews (@FirstWorldNewss) May 7, 2024
Video shows moments Tornado hits Hampton Inn in Bartlesville, Oklahoma.https://t.co/YVE5XTbjFn pic.twitter.com/WdyQjQZwRW
— Channel3 Now (@channel3nownews) May 7, 2024
Moments ago Brett Adair had a tornado develop at close range to him just south of Covington, Oklahoma. Join live on the Live Chasing App, on the web at https://t.co/c9enU4hWhZ, or on the Live Storms Media Youtube channel!
— Live Storms Media (@LiveStormsMedia) May 7, 2024
Hwy 74 and Flynn Road.
(Lat 36.26, Lon -97.59)… pic.twitter.com/w2pmj0zCY8
WATCH: Tornado hits Hampton Inn in Bartlesville, Oklahoma pic.twitter.com/tsMVWSBxpF
— Intel Point Alert (@IntelPointAlert) May 7, 2024
I was sent this video by Barnsdall, Oklahoma resident @CalebEaves9 as the tornado entered town. He says his family is okay but much of the town is being evacuated because of gas leaks. They appreciate prayers for the town. #barnsdall #tornado @NWSNorman pic.twitter.com/PnBgiqQoOm
— LoriGrace (@lorigraceaz) May 7, 2024
🚨#BREAKING: Terrifying footage shows the moment as a large damaging tornado prompted by a tornado emergency hit the Hampton Inn causing major damage to the town⁰⁰📌#Bartlesville | #Oklahoma⁰⁰Watch as new footage shows the terrifying moment captured by people inside Hampton… pic.twitter.com/Dzak5JKNhq
— R A W S A L E R T S (@rawsalerts) May 7, 2024
Major tornado damage in Barnsdall Oklahoma
— michaelstrahan2.0 (@michaeI_strahan) May 7, 2024
Video credit Brandon Copic: Chaserwx pic.twitter.com/MfJrrYIWDD
🌪️ What’s going on in Nebraska, Oklahoma & Iowa?? #Tornado pic.twitter.com/dK2VokRXS9
— B̲eth Kay 🔥 (@PoisonDeathShot) April 28, 2024
🌪️ What’s going on in Nebraska, Oklahoma & Iowa?? #Tornado pic.twitter.com/dK2VokRXS9
— B̲eth Kay 🔥 (@PoisonDeathShot) April 28, 2024
今回の被害状況
今回の竜巻では、バートルズビルとバーンズデールの2つの町が大きな被害に見舞われました。
警察によると、家屋の破壊、木々の倒壊、停電など、広範囲にわたる被害が確認されています。さらに、100人以上が病院に搬送され、4人の命が失われたと報告されています。その内訳は、成人3人と4か月の乳児1人となっています。
気象当局の警告
この竜巻の発生に先立ち、国立気象局は「特に危険な状況」と警報を発令していました。
しかし、竜巻の予測は非常に難しく、住民の皆さんは十分な備えができていなかったようです。気象当局は、今後も中部平原地域での激しい気象状況が続くと予想しています。
竜巻への備えと安全対策
竜巻は甚大な被害をもたらす恐ろしい自然災害ですが、適切な備えと行動さえとれば、被害を最小限に抑えることができます。
まず、竜巻の前兆(空が暗く緑がかっている、大きな雹が降る、轟音がするなど)に注意を払い、すぐに安全な場所(地下室や建物の内部の部屋)に避難することが重要です。
また、窓や外部への出入り口は避け、毛布やマットレスで身を守ることをおすすめします。
過去の竜巻被害
過去にも、オクラホマ州では竜巻による甚大な被害が報告されています。
2013年5月には、2つの竜巻が1か月の間に発生し、34人の尊い命が失われ、12,000棟以上の建物が壊滅的な被害を受けました。このように、中部平原地域は竜巻の多発地帯であり、住民の皆さんは常に警戒を怠らないよう心がける必要があります。
まとめ
今回のオクラホマ州の竜巻事故は、4人の尊い命を奪い、100人以上の負傷者を出す大惨事となりました。
気象当局の警告にもかかわらず、十分な備えができていなかったことが悲劇につながったようです。竜巻は予測が非常に難しい自然災害ですが、前兆への注意と適切な避難行動さえとれば、被害を最小限に抑えることができます。
今回の事故を教訓に、中部平原地域の住民の皆さんには、竜巻への備えを怠らないよう強く呼びかけたいと思います。